"I vostri prodotti sono realizzati in condizioni eque?" mi viene spesso chiesto. In generale, il commercio equo e solidale, la prevenzione del lavoro minorile e la corretta manipolazione di minerali, pietre preziose e gemme provenienti da tutto il mondo è un argomento complesso. Esiste un'ampia gamma di situazioni, da condizioni di sfruttamento ad aziende familiari dedicate in cui anche i bambini protetti danno una mano.

Purtroppo, non esiste un marchio o una certificazione consolidata per i minerali, come il Fairtrade della GEPA o uno dei numerosi marchi biologici per alimenti e tessuti con diversi standard. Inoltre, i minerali passano molto spesso attraverso complesse strutture commerciali in molti Paesi prima di arrivare a noi. In pochissimi casi la merce viene offerta direttamente dai minatori; di solito è affidata a commercianti che spostano i tesori tra le miniere e i centri di commercio e lavorazione. Naturalmente, lungo il percorso si perdono gli esatti luoghi di provenienza.

Questo spesso è intenzionale da parte dei commercianti e dei trasformatori, per non rivelare l'origine esatta dei loro beni in tempi di scarsità di risorse. Spesso i minerali e le gemme non sono il vero prodotto principale di una cava, ma vengono estratte materie prime industriali, minerali, materiali da costruzione e materiali di base per l'industria. I minerali o i fossili che emergono sono un gradito guadagno extra per i minatori che, a seconda della situazione locale, li portano con sé più o meno legalmente e poi li rivendono per conto proprio.

Non posso quindi dare una risposta semplice alla sua domanda, né posso confermare che tutte le pietre del nostro assortimento provengano dal commercio equo e solidale. Noi rintracciamo i prodotti il più lontano possibile e abbiamo stretti contatti con i fornitori in molti Paesi, siamo spesso sul posto e otteniamo informazioni esaurienti. Siamo convinti di poter vendere i prodotti che abbiamo nel nostro programma con la coscienza pulita. Nel nostro programma non troverete nulla di palesemente dannoso per l'ambiente, come il corallo o l'avorio. Non commercializziamo questi prodotti per motivi fondamentali.

Possiamo essere molto più precisi sulla maggior parte delle nostre pietre tagliate provenienti dalla Cina: quasi tutta la gamma è stata creata nel nostro stabilimento di Haifeng (Cina sud-orientale) o lavorata da tagliatori amichevoli nel sud della Cina. Abbiamo una presenza locale diretta, conosciamo personalmente tutti i produttori e visitiamo personalmente i tagliatori.

In Cina l'istruzione è obbligatoria e da molto tempo non si registrano difficoltà economiche, soprattutto nel sud-est della Cina, molto sviluppato. Il lavoro minorile è vietato qui e non è nemmeno desiderato dai genitori. Si attribuisce grande importanza all'istruzione dei bambini, che viene fortemente incoraggiata.

Visito le miniere da oltre 30 anni, ma finora non sono riuscito a salire personalmente in tutte le miniere; probabilmente non ci riuscirò più. Lavoriamo con i partner locali da molti anni e siamo naturalmente in costante dialogo. Applicare gli standard occidentali a Paesi che hanno una cultura, una storia e uno sviluppo propri non è sempre opportuno e, a seconda delle caratteristiche, mostra anche una certa arroganza nei confronti delle conquiste delle popolazioni locali, senza conoscerne le condizioni e sicuramente senza averle vissute in prima persona. A mio avviso, bisogna sempre essere molto sensibili e aperti a questo proposito. Noi apprezziamo la cooperazione a lungo termine e rispettosa, non il paternalismo, e naturalmente evitiamo condizioni inaccettabili al meglio delle nostre conoscenze e convinzioni.

Siamo membri di Fair Trade Minerals & Gems e.V. L'associazione è stata fondata da Michael Gienger e si occupa di sostenere l'estrazione su piccola scala e l'istruzione e la formazione di persone che lavorano nel settore minerario nei Paesi meno sviluppati. Ad oggi, abbiamo raccolto oltre 50.000 euro per l'organizzazione e per un progetto di sostegno alle cooperative in Honduras in occasione di molte mostre interne.

Maggiori informazioni sul progetto in Honduras

Se desiderate sostenere il lavoro dell'organizzazione, siete naturalmente invitati a fare una donazione o a diventare membri - i volontari dedicati ne saranno certamente felici!